De Likmat: Ontspanning door te likken

De likmat, ook wel LickiMat genoemd, is de laatste jaren razendsnel populair geworden onder hondeneigenaren in Nederland. Het is een eenvoudige rubberen of siliconen mat met verschillende texturen en patronen. Door hier zacht voer op te smeren, wordt de hond uitgedaagd om alles er zorgvuldig af te likken. Wat simpel lijkt, heeft een diepgaand effect op het welzijn van je hond.

De kalmerende kracht van likken

Wanneer een hond likt, komen er endorfines vrij in zijn hersenen. Dit zijn natuurlijke 'gelukshormonen' die een kalmerend en rustgevend effect hebben. Daarom is een likmat het ideale hulpmiddel in stressvolle situaties. Denk aan onweer, vuurwerk, een bezoek aan de dierenarts of wanneer je de hond alleen thuis laat. Het helpt de hond om zijn focus te verleggen en zelfstandig tot rust te komen. Dit maakt de likmat een waardevolle aanvulling op hondengedrag begeleiding.

Naast ontspanning biedt de likmat ook een gezonde bezigheid. Het verlengt de eettijd aanzienlijk, wat goed is voor de spijsvertering en voorkomt dat de hond zich gaat vervelen. Je kunt de mat besmeren met van alles: pindakaas (zonder xylitol!), magere kwark, geprakte banaan, of speciaal hondenvoer in blik.

Toepassingen en variaties

Likmatten zijn verkrijgbaar bij winkels zoals Zooplus, Medpets en lokale dierenspeciaalzaken. Er zijn verschillende varianten:

• Standaard matten: Voor dagelijks gebruik op de vloer.
• Matten met zuignappen: Ideaal om verticaal te bevestigen op de badrand of douchewand tijdens het wassen van je hond.
• Tuff-varianten: Voor honden die de neiging hebben om overal op te kauwen (hoewel een likmat nooit als bijtspeelgoed gebruikt moet worden).

Een leuke tip voor warme zomerdagen: smeer de likmat in en leg deze even in de vriezer. Zo heeft je hond een heerlijk verkoelend 'ijsje' waar hij extra lang over doet.

Veiligheid en onderhoud

Hoewel een likmat veilig is voor de meeste honden, is het belangrijk om in het begin toezicht te houden. Sommige honden kunnen proberen de mat kapot te bijten als ze gefrustreerd raken omdat ze niet overal bij kunnen. In dat geval is het beter om over te stappen op steviger onverwoestbaar speelgoed. Maak de mat na gebruik altijd goed schoon; veel varianten kunnen in de vaatwasser, maar even afspoelen met een borsteltje werkt vaak het beste.

Of je nu een puppy hebt die moet wennen aan nieuwe situaties met puppy speelgoed of een volwassen hond die wat extra ontspanning kan gebruiken, de likmat is een fantastische investering!