Hond likt aan zijn poten: Oorzaken en oplossingen
Het is normaal dat een hond zichzelf af en toe wast, maar als je hond dwangmatig aan zijn poten likt of kluift, is er vaak meer aan de hand. Dit gedrag kan leiden tot rode, ontstoken plekken, kale plekken en zelfs infecties. Het is belangrijk om de oorzaak te achterhalen, omdat het likken zelf vaak slechts een symptoom is van een onderliggend probleem.
Veelvoorkomende oorzaken van likken aan de poten
- Allergieën: Dit is de meest voorkomende oorzaak. Het kan gaan om een voedselallergie, maar ook om een omgevingsallergie (zoals pollen, gras of mijten). De poten zijn een plek waar allergieën zich vaak uiten in de vorm van jeuk.
- Verveling of stress: Honden kunnen gaan likken als een vorm van zelfkalmering. Het werkt voor hen als een soort dwangneurose om met spanning of een gebrek aan uitdaging om te gaan.
- Pijn of irritatie: Er kan iets in de poot zitten, zoals een doorn, een gras-aar of een sneetje. Ook gewrichtspijn (artrose) kan ervoor zorgen dat een hond gaat likken aan het gewricht in de buurt van de poot.
- Droge huid: Vooral in de winter kunnen de kussentjes van de poten uitdrogen en gaan barsten door de kou en strooizout, wat irritatie veroorzaakt.
- Parasieten: Vlooien of mijten kunnen zich nestelen tussen de tenen van de hond, wat hevige jeuk veroorzaakt.
Wat kun je eraan doen?
1. Controleer de poten grondig
Kijk goed tussen de tenen en de kussentjes. Zie je roodheid, bultjes, wondjes of vreemde voorwerpen? Als je een wondje ziet, kun je dit voorzichtig schoonmaken. Bij twijfel of diepe wonden moet je altijd naar de dierenarts.
2. Sluit allergieën uit
Als je hond ook andere klachten heeft, zoals jeuk aan de oren of maag-darmproblemen, kan een eliminatiedieet helpen om een voedselallergie vast te stellen. Bij een omgevingsallergie kan het helpen om de poten na elke wandeling af te spoelen met lauw water.
3. Zorg voor mentale afleiding
Als het likken voortkomt uit verveling, zorg dan voor meer uitdaging. Bied kauwspeelgoed aan, doe zoekspelletjes of verhoog de intensiteit van de wandelingen. Een hond die lekker moe is, zal minder snel dwangmatig gedrag vertonen.
4. Bescherm de poten
Bij droge poten of irritatie door strooizout kun je een speciale pootwax gebruiken om de huid te beschermen en te verzachten. In extreme gevallen kunnen hondenschoentjes uitkomst bieden tijdens de wandeling.
Wanneer naar de dierenarts?
Als de huid kapot is, als er pus uitkomt, of als de hond ook mank loopt, is een bezoek aan de dierenarts noodzakelijk. Zij kunnen een diagnose stellen en eventueel antibiotica, ontstekingsremmers of anti-jeukmedicatie voorschrijven. Blijf niet te lang zelf dokteren; hoe eerder de oorzaak wordt aangepakt, hoe sneller je hond weer pijnvrij door het leven gaat.